Les phéromones sont des substances émises par différentes glandes de l'abeille. D'autres abeilles les perçoivent notamment par les antennes. La transmission du message chimique induit un changement de comportement ou de métabolisme des abeilles qui le perçoivent.
C'est Hubert qui a démontré l'importance des antennes dans la perçeption de ce message chimique. Il partage une première colonie en deux par une double grille qui empêche les antennes de passer; les abeilles peuvent continuer à communiquer par l'odorat et l'ouïe. Il partage une seconde colonie en deux par une simple grille qui permet la communication avec les antennes. La 1er colonie se considéra comme orphelina et commença un élevage royal. La 2e colonie ne commença aucun élevage royal.
Les phéromones secrétées par la glande de Nasonov sont utilisées pour l'orientation à l'entrée du nid, dans la formation de la grappe de l'essaim, aux sites de récolte d'eau et probablement sur les fleurs.
Les phéromones secrétées par les glandes tarsales d'Arnhart participent à l'empreinte du pied laissée par les abeilles sur les fleurs. Cette information aiderait les congénères pour le butinage.
Les phéromones transmises par les substances libérées lors de la piqûre exitent les autres ouvrières. Ceci participe à la défense de la ruche.
Les glandes mandibulaires de la reine sont particulièrement développées et secrètent des substances permettant la régulation des activités de la ruche:
Les substances ainsi secrétées contrôlent notamment:
Certaines composants des phéromones ont déjà pu être identifiés. Néanmoins, on estime que près d'une vingtaine doit encore être découvertes pour pouvoir expliquer l'ensemble des comportements de l'abeille.
| Phéromones | Glandes | Substance chimique | Fonctions |
|---|---|---|---|
| Production d'ouvrières | |||
| Nasonov | Nasonov | Géraniol acide nérolique acide géranique (E)-citral (Z)-citral (E-E)-farnésol nérol |
Orientation |
| Empreinte de pied | Arnhart | ? | Orientation |
| Marquage du butinage | ? | ? | Orientation sur les fleurs |
| Alarme | mandibulaires | 2-heptanone | Alarme et défense |
| Alarme | Dard | Isoamyl acétate 2-nonanol N-butyl acétate N-hexyl acétate benzyl acétate alcool isopentilique N-octyl acétate (Z)-11-écosen-1-ol |
Alarme et défense |
| Reconnaissance | ? | ? | Reconnaissance de la lignée et/ou de la colonie |
| Production de reines | |||
| Substance de reine | Mandibulaires | Acide 9-keto-(E)-2-décénoïque (9 OAD) Acide 9-hydroxy-(E)-2-décénoïque (9 HDA) |
Inhibition d'élevage royal Inhibition du développement des ovaires des ouvrières Attraction des mâles Attraction des ouvrières dans les essaims Stabilisation de la grappe de l'essaim Stimule le dégagement de la phéromone de Nasonov Stimule le butinage des ouvrières Reconnaissances de la reine |
| Olfactive | Koschevnikov | ? | Attraction des ouvrières |
| Tergite | Tergite | ? | Attraction des mâles et accouplement Inhibiition du développement des ovaires des ouvrières |
| Immature | ? | ? | Inhibition d'élevage royal |
| Empreinte de pied | ? | ? | Inhibition construction de cupules |
| Production de mâles | |||
| Marquage | Mandibulaires | ? | Marquage des aires de rassemblement |
| Production du couvain | |||
| Couvain | ? | ? | Stimulation à butiner Reconnaissance du couvain Inhibition du développement ovarien |
| Production du rayon | |||
| Amassage | ? | ? | Augmente le stockage de nectar |
La glande de Nasonov émet un complexe de 7 substances différentes. Leur utilité concerne surtout l'orientation.
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