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La composition du pollen peut varier fortement en fonction des fleurs que les abeilles butinent. Une composition moyenne est présentée dans le graphique.
Les ingrédients qui le constituent sont les protéines, les lipides, les glucides, les minéraux et des substances diverses.
Le pollen des fleurs butinées par les insectes est plus riche que celui qui sert à une pollinisation par le vent.
Les protéines constituent près d'un quart de la masse du pollen, fournissent une quantité significative d'acides aminés.
Selon la provenance du pollen, la teneur peut varier de 11 à 35%. La teneur varie également en fonction des conditions climatiques, des caractéristiques du sol où poussent les plantes et de la saison.
Par exemple, la teneur en protéine du pollen de maïs varie de 21,28 à 26,08%; celle du pollen de tournesol de 27,61 à 29,14%.
Le pollen contient également des acides aminés (exprimé en % du poids sec total):
Les glucides, essentiellement des fructoses et des saccharoses, sont présents en quantités variables et proviennent principalement du nectar que les abeilles utilisent pour rassembler les grains de pollen en pelotes.
Le pollen contient entre 20 et 40% de sucres réducteurs (glucose, fructose, maltose). Il contient entre 0 et 20% de sucres non réducteurs (saccharose).
Les lipides n'interviennent entre 1 et 20%, dont une grande partie d'acides gras essentiels.
Les éléments divers constituent seulement 3% du pollen.
On y retrouve de nombreuses vitamines:
La teneur en vitamines dépend de l'origine florale du pollen.
Par exemple, la teneur en vitamine A est de:
La teneur en vitamine B2 est de:
Le pollen contient également des minéraux et oligo-élements (exprimé en % des cendres):
On y retrouve aussi en quantité substantielle un antioxydant très rare: le sélénium.
On y trouve aussi des enzymes, coenzymes, stérols, flavonoïdes, des substances bactériostatiques et de croissance, des pigments, des arômes et des huiles volatiles.
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