Les canetons doivent naître prochainement. Que faut-il prévoir pour les accueillir: au niveau du logement, de la température, de la lumière et de la litière. Vous saurez également quelle alimentation choisir et comment mettre de l'eau à leur disposition.
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Les canetons seront d'abord placés dans une maternité, à l'abri des intempéries. Il peut s'agir d'une cage ou d'une partie de batiment. Le sol devra être propre et sec. Au besoin, il aura été désinfecté.
Les petits intéressent particulièrement les prédateurs. Il faut donc veiller à ce que l'endroit soit bien protégé: sol betonné, mur sans orifice, grillage. Pour protéger un petit nombre d'animaux, une cage pour lapin nain aménagée peut se révéler une solution facile et peu coûteuse.
Tout devra être prêt avant l'arrivée des canetons: litière, nourriture, eau, chauffage et lumière si nécessaire.
Le caneton est un des rares petits oiseaux à pouvoir se débrouiller seul et immédiatement pour trouver sa nourriture. Les autres ont besoin de la becquée des parents pour survivre.
La nourriture adaptée aux canetons se trouve dans des commerces spécialisés. Elle contiendra des vitamines, des minéraux, des protéines, des matières grasses et du calcium.
La nourriture sera placée dans un récipient adéquat, légèrement surélevé. Toute nourriture placée sur le sol ou au niveau du sol sera rapidement souillée par les déjections des canetons.
Les mangeoires doivent être visibles tant au niveau de la couleur que de la luminosité. A défaut, les canetons ne trouveront pas l'aliment et pourraient mourir de faim.
Il faut également veiller à ce que la taille et/ou le nombre de mangeoires soit adapté au nombre de canetons. A défaut, les plus fort mangeront plus et grandiront mieux que les plus faibles.
De l'eau propre sera fournie quotidiennement. L'abreuvoir et sa hauteur seront adaptés à la taille des canetons. Si l'eau est posée à même le sol, il y a grand risque qu'elle soit souillée par les déjections des petits. Un abreuvoir siphoïde convient parfaitement au début.
Les canetons adorent patauger dans l'eau et éclaboussent beaucoup. De ce fait, il vaut mieux ne pas placer la nourriture à côté de l'eau. Attention aussi au système chauffant, surtout s'il s'agit d'une lampe infra-rouge très sensible à l'humidité.
Il faudra des abreuvoirs en suffisance. Sans quoi il y a compétition entre les animaux: les plus forts se développeront mieux.
Les canetons nouveau-nés sont très vulnérables et doivent être abrités à température constante. Il y a donc lieu d'accommoder un espace chauffé à la bonne température, idéalement à l'aide d'une résistance chauffante. En effet, la lampe à infrarouge s'endommage au moindre contact avec l'eau pendant que les canetons éclaboussent en s'ébattant dans l'eau qui leur est indispensable.
La température peut être fournie :
Les canetons sont placés sous une lampe à 35 °C. On baissera la température de 2 à 3 °C par semaine, jusqu'à ce qu'ils puissent sortir (5 semaines). A la belle saison, il est possible de les laisser sortir dès la 3e ou la 4e semaine.
Il suffit d'observer le comportement des canetons autour de la source de chaleur pour savoir si c'est trop chaud, trop froid ou juste bien. S'il fait trop chaud, les canetons s'éloignent de la source de chaleur. S'il fait trop froid, les canetons se regroupent l'un contre l'autre sous la source de chaleur. S'il fait juste bon, les canetons sont à proximité de la source de chaleur, légèrement écartés les uns des autres, s'éloignant parfois, se rapprochant ensuite.
Dès la 5e ou 6e semaine, le caneton peut rester dehors également la nuit, à condition d'être à l'abri des prédateurs.
Certains préconisent un éclairage permanent au début, puis une diminution progressive jusqu'à avoir 10 h d'éclairage quotidien.
Si une lampe infra-rouge est utilisée pour le chauffage, elle fournira également de la lumière. C'est la raison pour laquelle certains éleveurs préfèrent un autre système de chauffage et un système d'éclairage séparé. Ceci permet aux animaux d'avoir une "nuit".
La litière peut être constituée de copeaux de bois ou de paille.
Elle remplira plusieurs fonctions:
Puis, il faudra veiller à la remplacer aussi souvent que nécessaire, afin qu'elle conserve ses rôles d'isolant et d'absorbant. Autrement, le risque d'apparition de maladies augmente sérieusement.
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