L'origine de l'oie

D'où vient l'oie domestique? Comment est-elle arrivée en Europe? Un petit bout d'histoire jusqu'au temps des Egyptiens.

L'oie cendrée, oiseau migrateur du nord de l'Europe serait l'ancêtre de tous les oiseaux palmipèdes domestiques.

Bien que les oies puissent aussi se rencontrer à l'état sauvage, leur domestication remonte au moins à l’Egypte ancienne. En effet c'est dans une tombe de la Ve dynastie que l'on retrouve une pièce ornementale représentant un troupeau d'oies accompagnées de serviteurs préparant des boulettes dont les oies viennent se nourrir. On peut donc en déduire qu'il s'agit là de l'engraissement des oies. D'autres représentations montrent des oies servies à table, prouvant que les Egyptiens en mangeaient. Leur utilisation comme animal gardien date aussi de l'Egypte ancienne.

Chez les Egyptiens, l'oie était un animal sacré car elle est l'âme de Pharaon. Elle est l'intermédiaire entre notre monde et le monde de la vie éternelle.

Chez les Romains, Pline l'Ancien évoque le gavage des oies à l'aide de figues séchées. Le foie gras prit naturellement le nom latin de jecur ficatum, «foie aux figues», synonyme de produit raffiné.