La couvaison des oeufs de poule

La poule peut s'occuper seule de la couvaison de ses oeufs.

Pour que la couvaison puisse commencer, il faut que la poule le veuille bien, c'est-à-dire qu'elle est prête à rester assise aux dessus de ses oeufs. Certaines races de poules sont meilleures couveuses que d'autres. La Leghorn, par exemple, est peu encline à couver.

Une poule qui a tendance à s'asseoir sur le nid même quand elle ne doit pas pondre d'oeuf, qui cesse de pondre, pousse des cris particuliers et devient possessives et très protectrices vis-à-vis de ses oeufs est susceptible d'entamer une couvaison.

La poule couve pendant près de 21 jours avant que ne survienne l'éclosion. Pendant la couvaison, la poule ne quitte le nid que pour se nourrir. Idéalement, le nid doit être placé dans un endroit calme du poulailler.

Au 15e jour d'incubation, toujours dans sa coquille, le plumage apparaît.

Après 21 jours, le poussin parvient à se tourner dans l'œuf pour atteindre la poche pleine d'air: c'est la première fois qu'il respire. Son bec est alors assez robuste pour briser la coquille.

L'éclosion se fait en un peu plus d'une demi-heure. Le poussin est recouvert de duvet.

Nidifuge, le poussin quitte le nid pour aller chercher sa nourriture, puis retourne se réchauffer sous la poule. Il gagne finalement son indépendance à six semaines: c'est alors un poulet.